Пасхальный кулич

Вы уж извините меня, дорогие читатели, что я с этим пасхальным куличом опоздала. Нет, я честно собиралась провести "репетицию" выпечки куличей во вторник или в среду и выложить рецепт заранее, чтобы все успели испечь эти куличи к Пасхе, но... сами знаете, куда ведет дорога, вымощенная благими намерениями. Очень много всего навалилось и физически, и эмоционально, и было не до куличей. Но сегодня куличи у меня получились просто идеально! Надеюсь, рецепт пригодится всем на следующий год. Он проверенный, пеку по нему уже года 4, куличи всегда поднимаются, никогда не оседают, получаются мягкие и сдобные. Каждый год отмечаю русскую Пасху с американскими студентами в университете, и мои куличи - всегда большой хит, и некоторые студенты даже упоминают о них в официальных отзывах о курсе! Еврейско-католический муж (мама у него еврейка, а папа был католиком - господи, ну и семейство у нас!) тоже православные куличи очень даже уважает :)

Ингредиенты (на 2 больших кулича)

Для теста:

3,5 - 4 стакана муки (примерно 550-650 г)

1,5 стакана молока

6 яиц

300 г сливочного масла

2 стакана сахара

50 г свежих дрожжей (или 17 г сухих) [Я обычно использую для любой дрожжевой выпечки сухие активные дрожжи, ибо свежих пока еще здесь в Америке не встречала, и всегда кладу для страховки дрожжей немножко больше, чем в рецептах. Говорят, от этого тесто может получиться кисловатым и отдавать брагой - не знаю, у меня таких проблем не было. Сегодня, например, я положила в тесто 25 г сухих активных дрожжей.]

1 ч.л. соли

1 стакан миндаля

1 стакан изюма (у меня крупный изюм разных видов)

1 стакан цукатов (у меня в этот раз ананасовые)

1 ч.л. ванильной эссенции (или пакетик ванилина)

Для глазури:

1 яичный белок

1/2 стакана сахарной пудры

1 ст.л. лимонного сока 

[Сразу скажу, что ни я, ни муж не очень любим куличи с глазурью, поэтому сделала ее главным образом для эффектного фото :) На самом деле в этих куличах столько сдобы, сухофруктов, орехов и цукатов, что они и сами по себе очень интересные и вкусные.]

 В теплом молоке растворяем 1 ст.л. сахара и дрожжи. Оставляем в теплом месте на 10-15 минут.

 На поверхности молока должна образоваться вот такая "шапочка".

 Добавляем в молоко 1 1/2 стакана просеянной муки, накрываем и ставим в теплое место. [Кстати, для любой дрожжевой выпечки рекомендую муку обязательно просеивать. Это насыщает ее кислородом, и тесто подходит лучше.] У меня опара всегда подходит исключительно быстро, за 15 минут, хотя обычно рецепты указывают время 30-60 минут.

 Тем временем отделяем белки от желтков. 1/2 желтка можно оставить для смазывания верха куличей. Желтки взбиваем миксером с оставшимся сахаром до состояния светлой, вязкой массы.

 Сливочное масло растапливаем в микроволновке и охлаждаем до комнатной температуры.

Белки взбиваем миксером в пену до пиков.

 Опара, тем временем, должна увеличиться в объеме в 2-3 раза. Опара готова, когда на ее поверхности появляются трещинки (т.е., она начинает оседать).

 Добавляем в опару взбитые с сахаром желтки, растопленное масло (одну-две столовые ложки оставляем для смазывания форм), ванильную эссенцию и соль. Хорошо перемешиваем.

 Добавляем оставшуюся муку и снова перемешиваем.

 Осторожно вводим взбитые белки и нежно перемешиваем снизу вверх. Накрываем тесто и ставим его в теплое место подходить примерно на 2 часа. В середине данного процесса тесто один раз обминаем (я размешиваю венчиком).

[Если в первой половине процесса тесто почему-то подходит лениво и медленно, в панике вызываем по Скайпу маму. Машем перед компьютерным экраном кастрюлей с тестом. Мама говорит: "Ну, не знаю, а чой-то оно у тебя неприкрытое стоит?" После этого накрываем кастрюлю полотенцем, и, конечно же, тесто волшебным образом подходит и увеличивается в объеме в два раза. Выводы: а) Накрывайте тесто обязательно; б) Мать плохого не посоветует; в) Да здравствуют современные компьютерные технологии.] Посмотрите на фото: тесто готово, когда оно перестает подниматься и начинает снова слегка "оседать". По консистенции тесто для куличей должно быть более жидким, чем на пироги, но гуще, чем на оладьи. Если оно получилось слишком жидким, можно добавить немного муки. Я в этот раз начала с 3,5 стаканов муки, а в конце добавила еще полстакана.

Пока подходит тесто, готовим "наполнители". Миндаль, чтобы очистить от шкурок, нужно бланшировать (залить кипятком и подержать в нем 3 минуты, после этого воду слить).

 После бланширования шкурки с невероятной легкостью снимаются с миндаля пальцами.

 Очищенный миндаль мелко рубим.

 Изюм слегка обваливаем в муке.

 Цукаты режем мелкими кубиками.

 В подошедшее тесто вмешиваем наполнители.

 Раскладываем тесто по хорошо смазанным маслом формам, заполняя их на 1/2 - 2/3. [В последнее время в Интернете часто читаю отличные отзывы об одноразовых бумажных формах для куличей, которые якобы теперь повсеместно продаются в России. К сожалению, у нас здесь таких форм нет, да и вообще подходящих высоких узких форм нет. Поэтому приходится изгаляться на все лады. Отлично подходят пустые консервные банки из-под кукурузы (для маленьких куличей), а для больших использую жестяные контейнеры для хранения сыпучих субстанций :)] Из данного количества теста у меня получилось 3 кулича: большой, средний и маленький.

 Оставляем формы с тестом в теплом месте еще на 15 минут. Тесто снова увеличится в объеме.

 Ставим формы в разогретую до 180 С духовку. Крестим духовку, читаем "Отче наш". Печем 40-50 минут, в зависимости от размеров куличей, до сухой зубочистки. В середине процесса можно смазать верх куличей оставшимся желтком. Вынимаем из духовки и даем 5-10 минут постоять в формах. Осторожно, помогая себе ножом, вынимаем из форм. Остужать куличи лучше всего положив их на бок на полотенца и переворачивая время от времени.

 Не правда ли, красавцы?

 А самым идеальным "кросафчегом" в этот раз получился самый высокий кулич. Он-то и поедет, скорее всего, в понедельник к студентам!

Готовим глазурь. Белок взбиваем миксером в пену. Постепенно добавляем сахарную пудру и лимонный сок и взбиваем до состояния однородной вязкой массы.

Остывшие куличи поливаем глазурью и украшаем по своему усмотрению.

И наконец, вид в разрезе! Как видите, все честно: я не подсовываю вам внешне красивых, но сырых и слипшихся внутри куличей! :)

Христос воскресе!