Листовая капуста с беконом

В овощном отделе каждого американского супермаркета непременно есть большой стенд с кормовой ботвой зелеными листовыми овощами. Тут тебе и свекольная ботва, и мангольд (Swiss chards), и листья горчицы (mustard greens), и листья турнепса (turnip greens), и разные виды листовой капусты (kale & collard greens.) Как истинно русский человек я, конечно, ко всему подобному отношусь с подозрением (что я, коза, что ли, травой питаться?) Но есть у меня такой внутренний кулинарный проект: я стараюсь постепенно попробовать все имеющиеся в магазинах овощи. Некоторые приживаются, некоторые нет... Вот добралась я и до зеленых листьев. Листовая капуста (collard greens) вообще-то довольно знаковый овощ на американском юге. Южане любят вспоминать, как их бабушки (или афро-американские кухарки означенных бабушек) жарили курицу в хрустящей панировке и зеленые помидоры в кляре, пекли пироги с пеканами и персиковые кобблеры и часами варили в огромных чанах листовую капусту. Как это обычно бывает с культовыми блюдами, неизбежны нескончаемые споры о самом традиционном, самом аутентичном южном рецепте листовой капусты (вспомните споры о "настоящем борще" или "настоящем плове" :)) Я на аутентичность не претендую (как-то так сложилось, что у моих бабушек почему-то не было афро-американских кухарок), но я перечитала массу рецептов, синтезировала полученную информацию, и в результате у меня получился действительно ароматный, вкусный гарнир.

Листовая капуста - довольно плотный, жесткий овощ, и поэтому ее обычно долго варят или тушат. Для аромата и вкуса к ней часто добавляют какое-нибудь копченое мясцо: ножку от свиного окорока (ham hock) или бекон. Вот вариант с беконом я вам сегодня и предлагаю.

Ингредиенты:

1 большой пучок (примерно 600 г) листовой капусты (collard greens)

150 г бекона или другой сырокопченой грудинки

1 большая луковица

2 ст.л. яблочного уксуса

1 ст.л. коричневого сахара

2/3 стакана говяжьего, куриного или овощного бульона

соль и молотый черный перец по вкусу

Бекон режем небольшими кусочками.

В кастрюле с тяжелым дном или в чугунной жаровне на среднем огне обжариваем бекон минуты 3, до зажаристого, но не сухого состояния. Если бекон не очень жирный, можно сначала влить в кастрюлю 1 ст.л. растительного масла.

Шумовкой снимаем бекон на тарелку.

Лук режем средними кубиками. На жире от бекона готовим лук на среднем огне до легкого золотистого цвета, минут 5.

Пока готовятся бекон и лук, подготавливаем капусту. Вырезаем из листьев жесткие, твердые стебли.

Складываем листья стопками по 5-7 штук.

Скручиваем эти стопки в трубочки.

Нарезаем эти трубочки полосками шириной примерно 2 см.

Затем разрезаем всю трубочку вдоль.
Все эти ухищрения, в принципе, предназначены для того, чтобы быстро порезать капусту ровными аккуратными квадратиками.

Кладем в жаровню капусту, бекон, сахар. Наливаем бульон и уксус. Перемешиваем.

Уменьшаем огонь до маленького, накрываем крышкой и готовим минут 40, до мягкости листьев. За несколько минут до готовности солим и перчим.

Подаем как гарнир к любым блюдам из мяса или птицы.

Enjoy your collards, y'all!